Tout le monde éprouve de l'anxiété de temps en temps à la suite d'une situation que nous percevons comme menaçante ou stressante, comme devoir faire une présentation orale, avoir un accident évité de justesse avec une voiture ou attendre les résultats d'un laboratoire tester.

L'anxiété est normale dans de nombreuses situations, et un certain niveau d'anxiété peut même être utile. L'anxiété peut aider les gens à faire face à une situation menaçante, à étudier plus dur pour un examen et à mieux performer dans le sport. L'anxiété n'est pas nécessairement nocive et ne dure généralement que peu de temps.

Mais lorsque l'anxiété devient persistante et interfère avec la capacité de faire face et perturbe la vie quotidienne, la personne peut avoir un trouble anxieux. Il existe plusieurs types de troubles anxieux. Ils comprennent :

• trouble panique (anxiété soudaine qui survient sans avertissement)
• Agoraphobie (éviter les situations spécifiques, telles que les lieux publics ou les endroits où les foules se rassemblent, d'où elles ne peuvent pas s'échapper facilement)
• Phobies spécifiques (nombreux types de réactions de peur intense d'objets ou de situations spécifiques, comme la peur des araignées, du vol ou des hauteurs)
• trouble d'anxiété sociale ou phobie sociale (peur d'être jugé ou embarrassé dans des situations sociales)
• trouble d'anxiété généralisée (sentiment général d'anxiété la plupart du temps)

Les troubles anxieux se produisent souvent avec d'autres conditions médicales, telles que la Dépression, les Troubles de l'alimentation ou les problèmes de toxicomanie.

Les troubles anxieux sont les plus courants de tous les troubles mentaux. Environ 1 adulte sur 4 souffre d'un trouble anxieux au cours de sa vie et environ 1 personne sur 10 souffre actuellement d'un trouble anxieux. Ils sont plus fréquents chez les femmes et peuvent affecter à la fois les enfants et les adultes.

Beaucoup de gens comprennent mal ces troubles et pensent qu'ils peuvent les surmonter eux-mêmes (c'est-à-dire sans traitement). Ce n'est généralement pas le cas. Heureusement, il existe de nombreux traitements disponibles aujourd'hui pour aider.

Bien que les chercheurs ne sachent pas exactement pourquoi certaines personnes souffrent de troubles anxieux, ils savent que divers facteurs sont impliqués. Comme de nombreux autres problèmes de santé mentale, les troubles anxieux semblent être le résultat d'une combinaison de facteurs biologiques, psychologiques et d'autres facteurs individuels.

La façon dont nous pensons et réagissons à certaines situations peut affecter l'anxiété. Certaines personnes peuvent percevoir certaines situations comme plus dangereuses qu'elles ne le sont en réalité (par exemple, la peur de prendre l'avion). D'autres peuvent avoir eu une mauvaise expérience et ils craignent que cela se reproduise (par exemple, une morsure de chien). Certains psychologues pensent que les expériences de l'enfance peuvent également contribuer à l'anxiété.

Les chercheurs savent que les problèmes de chimie du cerveau peuvent contribuer au développement de troubles anxieux. Certains neurotransmetteurs (messagers chimiques) dans le cerveau impliqués dans l'anxiété comprennent la sérotonine, la norépinéphrine et l'acide gamma-aminobutyrique (GABA ). Les chercheurs ont également montré que des changements d'activité dans certaines zones du cerveau sont impliqués dans l'anxiété. De nombreux troubles anxieux sont familiaux et ont probablement une cause génétique.

Certaines conditions médicales telles que l'anémie et les problèmes de thyroïde peuvent également provoquer des symptômes d'anxiété. De plus, d'autres facteurs tels que la caféine, l'alcool et certains médicaments peuvent provoquer des symptômes d'anxiété.

Les événements traumatisants de la vie tels que la mort d'un membre de la famille, être témoin d'un décès, la guerre et les catastrophes naturelles telles que les ouragans et les tremblements de terre peuvent déclencher des troubles anxieux.

De nombreux symptômes d'anxiété sont communs à tous les types de troubles anxieux. D'autres symptômes sont plus spécifiques à un certain type de trouble anxieux. Vous trouverez ci-dessous certains des symptômes les plus courants associés à chaque type de trouble anxieux.

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• Le trouble panique implique des crises de panique récurrentes, qui surviennent de manière imprévisible sans déclencheur clair. Les symptômes des attaques de panique peuvent inclure des douleurs thoraciques, des palpitations cardiaques, de la transpiration, un essoufflement, une sensation d'irréalité, des tremblements, des étourdissements, des nausées, des bouffées de chaleur ou des frissons, une sensation de perte de contrôle ou une peur de mourir. Certaines personnes commencent à éviter les situations qui pourraient déclencher une attaque de panique. Une attaque de panique dure généralement 10 minutes ou moins, mais elle peut durer plus longtemps.
• Agoraphobie : implique des situations de peur, telles que des lieux publics ou des endroits où les foules se rassemblent, d'où elles ne peuvent pas facilement s'échapper ou obtenir de l'aide si elles devaient paniquer. De nombreuses personnes souffrant d'agoraphobie souffrent également de trouble panique. La peur d'avoir une autre attaque de panique les amène à éviter les situations/endroits qui, selon eux, déclencheront une autre attaque de panique.
• Les phobies spécifiques impliquent une peur de quelque chose de spécifique, comme un animal, les tempêtes, les hauteurs ou le vol. Les symptômes peuvent inclure de la transpiration, des tensions musculaires et des étourdissements. Les gens peuvent également aller à l'extrême pour éviter la situation qu'ils craignent.
• Le trouble d'anxiété sociale, également connu sous le nom de phobie sociale, est plus qu'une simple timidité et implique une anxiété excessive dans des situations sociales où les gens craignent d'être embarrassés ou moqués. Les situations qui peuvent déclencher l'anxiété sociale comprennent les discussions en petits groupes, les rencontres, les sorties à la fête et les sports. Les symptômes courants de l'anxiété sociale comprennent le rougissement, la transpiration et la Bouche sèche. Les personnes atteintes de phobie sociale évitent souvent les situations sociales qui provoquent de l'anxiété.
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• Le trouble d'anxiété généralisée (TAG) est associé à une anxiété excessive et continue et à des soucis pour un certain nombre de choses (par exemple, le travail, l'argent, les enfants et la santé). Il n'y a pas de source spécifique de peur. Les symptômes peuvent inclure une tension musculaire, des tremblements, un essoufflement, un rythme cardiaque rapide, des étourdissements, une bouche sèche, des nausées, des problèmes de sommeil et une mauvaise concentration.

Les complications des troubles anxieux sont principalement liées à des sentiments d'insuffisance ou de dépression, car les personnes atteintes de ces troubles savent que leur comportement est irrationnel et préjudiciable à leur vie. La dépression est particulièrement fréquente avec les troubles anxieux.

Une personne qui pense avoir un trouble anxieux devrait consulter un médecin. Un médecin peut effectuer des tests pour s'assurer que l'anxiété n'a pas de cause physique et posera des questions sur l'anxiété pour déterminer s'il s'agit d'un trouble anxieux ou s'il peut être lié à un type de dépression. Il est important que les gens disent à leur médecin comment ils se sentent et ce qui les préoccupe, afin que le médecin puisse diagnostiquer avec précision la cause de leur anxiété.